SNSでの"出会い"は難しい

FacebookにMixiといったSNSが随分浸透し、デジタルに疎いと言われる人さえも使うようになって来ました。そして、そんな中で「新しい出会いを求めて」SNSを使う人も増えてきました。でも、それは少し難しいことだと思います。今回は、これについて少し書いてみます。

SNSはSocial Networking Serviceの略で、リアルでのつながりをネットでも構築する、というサービスのことを言います。つまり、実社会で何らかのつながりのある(同窓生・上司・部下・(元)恋人・友人・旧友etc...)人を登録することによって、自分と関連のある人のコミュニティをインターネット上に作るものです。従って、SNSは関係を作るものではなく、既存の関係をもとにしてコミュニケーションを図るためのツールなのです。(なお、Twitterは不特定多数の人のつぶやきを見るものですので、厳密にはSNSに入るとは言いがたいところがあります。)

登録制のSNSもありますが、招待制のSNSもあります(mixiもかつてはそうでしたよね)。これは、SNSが"招待を受けられるような関係がなければ使えない"という意味ですから、なるほど、既存の関係に依存したものであるという事ができます。もちろん出会いに活かすことも可能なのでしょうが、SNSの元の目的が既存の関係を強固にしてコミュニケーションを図るという事から考えると、出会いに向いている機能があると期待されても困るよなぁ、という気がしてきます。

しかし、機能がないという事以上に、SNSでの出会いが難しい要因は認識にあります。「新しい出会いを求めてSNSを使い始めました」という人は、大抵の場合、SNS初心者です(そりゃ、使い始めたばかりならそのはずですよね)。そして、そういった初心者は、"出会いを求めて"という段階で古参の人との認識にずれがある。古参の人は、大抵の場合"知り合いを用いて"というSNSの元の風潮に従ってコミュニティを構築しています。これは、もちろん、SNSに関する知識もありましょうが、SNSの提供している各種の機能から比較的自然に醸成される考えでもあります。ここにずれがあるから、なおのこと「出会いを求めて」SNSを使うのは、難しいこととなるのだと思います。

要するに、SNSは現在つながりのないところにつながりを作るのではなく、何らかの(極僅かでも良いから)つながりのあるところを強化するだけなのです。そういう意味では、SNSは「つながりを何倍にも増強するツールなのだ」と考えたほうが良いでしょう。

出会いを求めるならば、Twitterやブログ、イベントサイトや(同じ趣味の人ばかりの)特定カテゴリSNSなどを用いて、まずコミュニティを広げることだと思います。ネットで出会って、オフ会などで話す。ネットを用いてコミュニティを広げるなら、SNSを使うよりこっちのほうがよっぽど手っ取り早いように感じます。